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참돌고래의 엄숙한 장례식──•▶심리 자료방/상담, 심리, 다양한 연구결과 2014. 4. 15. 19:37
죽음 직전의 동료 호흡을 돕기 위한 피눈물나는 노력...
국립수산과학원이 2008.6.27일 울산∼포항 해역의 고래 출현 조사를 하던 중...
때마침 울산 정자항으로부터 18km 떨어진 곳에서 특별한 모습을 발견하였다.
바로 참돌고래들의 이타적 행동이었고 이같은 희귀한 모습 촬영에 성공하였다.
이타적 집단행위는 참돌고래의 장례식을 의미한다.
길이 2m가량의 잘 움직이지 못하는 참돌고래 주위로 동료들이 맴돌며
주둥이와 등으로 힘껏 수면 위로 밀어 올리면서 숨쉬기를 돕는 모습.
힘이 없어 물 속으로 가라앉기 시작하는 죽기 직전의 참돌고래 주둥이를 물 밖으로
세워서 산소호흡을 힘껏 돕기 위하여 노력하는 동료들의 애절한 행동을 볼 수 있다.
1시간 넘도록 동료들은 같은 움직임을 반복하였다.
하지만 참돌고래는 힘이 다한 듯 서서히 물 속으로 가라 앉기 시작했다.
그리고 다른 참돌고래들도 그 곳을 떠나면서 장례식은 엄숙하게 마무리 됐다.
연구소에 의하면 죽은 참돌고래가 전혀 외상이 없는 것으로 볼 때에 노쇠해서
자연사한 것으로 추정하고 있다. 군집생활을 하는 돌고래류에서는 어미가 다치거나
죽어가는 새끼의 호흡을 돕기 위해 수면위로 밀어 올려 준다.
사망하는 개체를 다른 개체들이 수면으로 밀어 올리는 행위를
학계는 이타적 행위로 규정하고 있는 바, 이것은 바로 인간사회의
경건하고 엄숙한 장례의식과 동일한 의식으로 간주된다.
세계에서 최초로 촬영된 야생 돌고래 장례식 사진들을 보면서
많은 사람들은 모처럼 흐뭇한 마음을 거머 쥐었다.
돌고래 같은 동물들도 남을 돌보는 삶을 살아가는 데, 하물며
인간사회에서의 그 필요성과 중요성을 더 이상 말할 필요도 물론 없을 것이다.
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